Ma recherche porte ainsi sur l’histoire comparée de la construction identitaire aux 16^e-18^e  siècles en Europe et en Amérique et comporte plusieurs volets complémentaires : la vision de l’Autre et la question de soi (épistème et mentalités;  objectifs et méthodes de la persuasion);  le rôle des deux sexes dans la construction identitaire individuelle et collective;  la trace historique et la mémoire de soi. Suivant le premier axe, j’ai publié, Croire et faire croire. Les missions françaises au 17^e siècle (Paris, Fayard, 2003) qui démontre les liens profonds unissant la perception de l’altérité et les représentations de l’identité moderne dans le contexte de la première mondialisation que constitue l’impérialisme missionnaire alors même que la France subissait une véritable colonisation interne. Découlant de cette recherche, un second axe apparu en cours de route, m’a permis de mettre en chantier deux dossiers parallèles : le premier, Les autobiographies spirituelles et l’émergence du sujet moderne, a pour objectif de comprendre comment les hommes et les femmes de la métropole française et des colonies  apprennent à se reconnaître comme des sujets agissants. Le second dossier, qui constitue le troisième axe de mes recherches et qui s’intitule Mémoire de soi, mémoire des autres, interroge, par la comparaison des annales de diverses congrégations religieuses en France et en Nouvelle-France, les traces que les petites collectivités désirent laisser à la postérité, au prix parfois d’une certaine distorsion de la commémoration. De ce chantier, émane l’invitation à diriger une histoire scientifique des Sulpiciens du Canada dans laquelle les chapitres que j’ai rédigés concernent le devoir de mémoire, les marqueurs identitaires, les relations aux autres qu’entretiennent les Sulpiciens, ces acteurs importants de l’histoire montréalaise (D. Deslandres, John A. Dickinson et Ollivier Hubert, dir. Les Sulpiciens de Montréal. Une histoire de pouvoir et de discrétion, (Montréal, Fides, 2007)). Dans la même perspective, j’ai codirigé avec Raymond Brodeur et Thérèse Nadeau-Lacour, Lecture inédite de la modernité aux origines de la Nouvelle-France. Marie Guyart de l’Incarnation et les autres fondateurs religieux (Québec, Les Presses de l’Université Laval, 2010) à l’occasion du 400^e de la fondation de la ville de Québec. Présentement, je rédige une biographie de Marie Guyart de l’Incarnation, fondatrice du tout premier établissement d’enseignement féminin en Amérique tout en poursuivant mes travaux sur les rôles des sexes, de la religion et de la politique dans l’histoire de l’expansion française moderne.

Professeure titulaire au département d’histoire de l’Université de Montréal, où j’ai participé à la fondation du Centre d’Études des Religions (CERUM) en 2000, je consacre mes travaux à l’histoire comparée des mentalités socioreligieuses d’Europe et d’Amérique à l’époque moderne. En fait, c’est tout un projet qui fonde mon enseignement à tous les niveaux d’études et ma recherche. Tel un fil rouge, ce projet, qui vise à mieux comprendre la construction identitaire individuelle et collective, est perceptible dans mon cours de première année (HST-1041), où les étudiants sont confrontés à l’émergence des États nations et à ce qui fonde les identités européennes modernes. Forts de cette sensibilisation, ils suivent, dans mon cours de 2^e année (HST-2282), les relations faites d’emprunts, d’attirance et de répulsion, de l’Europe et de l’Empire ottoman. Ils sont invités à s’interroger sur ce que signifie être Européen et être Ottoman pendant l’Ancien Régime tout en étant attentifs aux points chauds de l’histoire du monde méditerranéen. Dans mon cours HST-3206, je les invite à mieux comprendre les mentalités d’autrefois, en plongeant dans l’univers des missionnaires du 17^e siècle qui, à l’aube de l’absolutisme français, avaient pour objectif de rendre l’Autre pareil à Soi, dans un monde où tout était imprégné de religieux, de la politique à l’économie en passant par la vie quotidienne. Le même genre d’interrogations guide mon séminaire HST-6630 sur les mentalités socioreligieuses comparées où, depuis plusieurs années maintenant, nous analysons la construction identitaire individuelle par l’histoire comparée des autobiographies spirituelles.

L’Atelier permanent d’Analyse documentaire : L’APAD  brise la fragmentation, la redondance récurrente et la dispersion de la recherche en créant une puissante synergie intellectuelle et de recherche entre le monde académique et le grand public. Les séances de ce module de formation permanente gratuite sont divisées en deux:  exposé de spécialiste, suivi d’un atelier pratique de transcription-partage des collections d’archives. Gratuit en ligne, tenu à intervalles réguliers (Me contacter pour être sur la liste d'envoi).

Site Web  Donner le goût de l'Archive (en cours d'élaboration)

D. Deslandres, « Femmes de Nouvelle-France » Les Cahiers des Dix. Vol.75,  2022, p.311-344.