Étude des conditions comportementales qui déterminent l’apprentissage d’habiletés motrices et la plasticité neurofonctionnelle qui caractérise ce type de mémoire procédurale chez l’humain adulte en utilisant des approches expérimentales impliquant des méthodes psychophysiques et psychopharmacologiques chez des sujets jeunes ou âgés, des études de populations cliniques (ex : maladie de Parkinson ou lésion au cervelet) et certaines techniques d’imagerie (ex : tomographie par émission de positons [TEP] et l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle [IRMf]) chez des sujets sains et patients neurologiques.

Exploration du rôle du simple passage de temps et du sommeil (nocturne et diurne) dans la consolidation de deux formes d’apprentissage moteur et identification des substrats neuroanatomiques qui sous-tendent la consolidation de ces types de mémoire. Différentiation, à l’aide de l’imagerie cérébrale et de méthodes d’analyses des connectivités entre réseaux de régions co-activées, de l’apport des structures cérébrales formant les circuits cortico-striatal (CS) et cortico-cérébelleux (CC), ainsi que la dynamique des changements neurofonctionnels impliquant ces deux systèmes cortico-souscorticals dans les diverses phases d’apprentissage et de rappel d’une séquence ou adaptation motrice.

Étude comparée de la plasticité neurofonctionnelle observée lors de la pratique physique et mentale d’une séquence de mouvements, et identification des réseaux neuronaux qui caractérisent les sujets possédant de bonnes capacités d’utilisation de l’IM ainsi que ceux révélés lors de l’activation d’images visuelles versus les sensations kinesthésiques de mouvements.

Après avoir complété en 1988 un doctorat à l'Institut neurologique de Montréal (INM) de l'Université McGill sous la supervision de Dre Brenda Milner, il accepte un poste de professeur adjoint au département de psychologie de l'Université Laval. En juillet 2000, il joint le Département de psychologie de l'Université de Montréal et le Centre de recherche de l'Institut universitaire de gériatrie de Montréal à titre de professeur titulaire. Depuis 2002, il dirige l'Unité de neuroimagerie fonctionnelle (UNF) en tant que Directeur scientifique. En 2007, un accord formel signé par l’Université de Montréal et l’INSERM crée le Laboratoire International de Neuroimagerie et Modélisation (LINeM) qu’il co-dirige depuis avec son collègue, le Dr Habib Benali de Paris. En avril 2008, il prend la direction du Réseau de Bio-Imagerie du Québec (RBIQ) du FRSQ.

Julien Doyon, est récipiendaire du Prix Richard C. Tess 2011 de la Canadian Society for Brain, Behaviour and Cognitive Science. Ce prix reconnait une contribution exceptionnelle à l’avancement des connaissances et au leadership dans le domaine de la recherche sur les neurosciences cognitives. Cet honneur prestigieux est largement mérité et nous sommes tous très fiers et heureux que cet organisme souligne la haute qualité du travail et de l’engagement de Julien.

• Julien Doyon, Ph. D., est le directeur du Centre d’imagerie cérébrale McConnell de l'Université McGill