Rebecca Robinson est historienne de la Chine ancienne, de la période des Royaumes combattants aux dynasties Han (441 AEC - 220 EC). Elle travaille également sur la République romaine et le début de l'Empire. Ses recherches se concentrent sur les questions de gouvernance, en particulier à leurs intersections avec d'autres aspects de la société, tels que la religion et l'environnement. Elle s'intéresse particulièrement à l'impact durable des institutions politiques et sociales de l'Antiquité, afin d'établir un dialogue entre le monde antique et le présent. Ses recherches actuelles portent sur les modes de pouvoir politique dans la Chine ancienne, en examinant les théories politiques, les lois et les archives administratives afin de comprendre comment l'État tentait de surveiller sa population. Elle relie cette recherche à des histoires plus larges de la surveillance : comment les États ont-ils tenté de surveiller leur population dans le monde prémoderne ?

Son premier livre, Imperial Cults : Religion and Politics in the Early Han and Roman Empires (Oxford, 2023) a démontré que les réformes des institutions religieuses sous les règnes de le Han empereur Wu et d'Auguste étaient un élément important de la consolidation de l'autorité et de l'identité impériales dans les empires Han et romain. En travaillant de manière comparative, elle a pu remettre en question les idées établies sur la religion et l'État, en posant de nouvelles questions à partir de matériaux familiers. Elle a publié des articles dans le Journal of World History, Études Chinoises, entre autres, ainsi que plusieurs chapitres de livres dans des volumes édités.

Livres

Imperial Cults: Religion and Politics in the Early Han and Roman Empires. Oxford University Press (2023)

Articles et chapitres

“Repairing the Yellow River Breach at Huzi: Flood Control and Immortality during the reign of Han Wudi.” Études chinoises (2023).

“The ‘Document on Rain’雨書: Weather and Prognostication in Early Han China.” International Journal of Divination and Prognostication: 2.2: 191-223 (2021).

 “Big Data in Early China: Networks of Surveillance in the early Chinese Empires,” dans

 Histories of Surveillance from Antiquity to the Digital Era: The Eyes and Ears of Power. Laura  Skouvig and Andreas Marklund, eds., pp. 20-36. Routledge (2021).

 “Employing Knowledge: A Case Study in Calendar Reforms in the Early Han and Roman Empires,” dans Rulers and Ruled in Ancient Greece, Rome, and China, Hans Beck & Griet  Vankeerberghen, eds., pp. 369-396. Cambridge (2021).

“To Reverently Bestow the Seasons: Calendrical Narratives in Early China and Rome,” dans Intersections of Religion and Astronomy. Aaron Ricker, Christopher J. Corbally, and Darry Dinnell, eds., pp. 27-35. Routledge (2020).

 “Spectacular Power in the Early Han and Roman Empires.” The Journal of World History, 29.3: 343-368 (2018).