Compositeur de musique acousmatique, c'est-à-dire d'une musique qui s'écoute sans se voir, qui est fixée sur un support — autrefois la bande magnétique, aujourd'hui les mémoires informatiques — je m'intéresse tout particulièrement à la spatialisation sonore. La musique acousmatique est en quelque sorte le «cinéma pour l'oreille» du domaine musical. Comme pour le cinéma, elle créée une rupture avec un art d'interprétation — le théâtre pour ce dernier, la musique instrumentale pour la première — et elle aborde l'ensemble des matériaux sonores disponibles comme autant de sources disponibles pour la création d’univers musicaux inouïs. La musique acousmatique repousse les limites des paramètres traditionnels de la musique, comme la hauteur, la dynamique, la durée ou le timbre, mais en plus elle ajoute celui de l’espace. L’espace du son est en effet ce que l’on peut considérer comme la caractéristique essentielle du médium. La diffusion sur des ensembles de haut-parleurs de plus en plus sophistiqués et complexes permet d’habiter l’espace d’une manière de plus en plus immersive.
Mon domaine de recherche est très précisément celui de l’immersion spatiale. À ce titre, j’ai fondé le Groupe de recherche en spatialisation sonore (GRIS) en 2008. C’est à l’intérieur de ce groupe que nous avons créé deux outils de spatialisation sonore: l’Octogris pour la diffusion en mode plan et le ZirkOSC pour la diffusion en trois dimensions. Toutes mes musiques récentes ont été composées avec l’Aide de ces outils inédits sur la planète.

(Québec, 1955). Après avoir obtenu un baccalauréat en composition de l’Université Laval en 1984, Robert Normandeau s’installe à Montréal où il obtient une maîtrise (1988) et le premier doctorat (1992) en composition électroacoustique de l’Université de Montréal, sous la direction de Marcelle Deschênes et de Francis Dhomont. Il a été l’un des membres fondateurs de la Communauté électroacoustique canadienne (CÉC) en 1987. De 1986 à 1993, il est membre de l’Association pour la création et la recherche électroacoustiques du Québec (ACREQ), où il produit notamment la série de concerts Clair de terre de 1989 à 1993, au Planétarium de Montréal. En 1991, il cofonde Réseaux, une société de concerts dédiée à la diffusion des arts médiatiques qui produit les séries de concerts Rien à voir et Akousma. Il est professeur de composition électroacoustique à l’Université de Montréal depuis 1999.

Son travail de compositeur est essentiellement consacré à la musique acousmatique. Plus spécifiquement, par les sonorités utilisées et les choix esthétiques qui la tendent, sa démarche s’inscrit dans un «cinéma pour l’oreille» où le ‘sens’ tout autant que le ‘son’ contribuent à l’élaboration de ses œuvres. Plus récemment, il a composé quelques œuvres mixtes en format solo et en format de chambre. À son travail de compositeur de musique de concert s’est ajouté celui de compositeur de musique de scène, pour le théâtre notamment où il a travaillé avec quelques uns des grands metteurs en scène montréalais — Denis Marleau, Brigitte Haentjens et Lorraine Pintal.

Robert Normandeau est lauréat de plusieurs concours internationaux. Il a été le premier récipiendaire non-européen du Golden Nica au Prix Ars Electronica à Linz en 1996 (Autriche, 1993). Il s'est également illustré dans les concours de Bourges (France, 1986, 1988, 1993), Fribourg (Suisse, 2002), Luigi-Russolo, Varese (Italie, 1989, 1990), Métamorphoses, Bruxelles (Belgique, 2002, 2004), Musica Nova, Prague (République Tchèque, 1994, 1995, 1998), Noroit-Léonce Petitot, Arras (France, 1991, 1993), Phonurgia-Nova, Arles (France, 1987, 1988), Stockholm (Suède, 1992) et Giga-Hertz (Karlsruhe, 2010).

Il a reçu trois Prix Opus décernés par le Conseil québécois de la musique (CQM) : «Compositeur de l’année» et «Disque de l’année — Musique contemporaine, électroacoustique» pour son disque Figures (IMED 9944) en 1999; et «Disque de l'année — Musique actuelle, électroacoustique» pour son disque Palimpsestes en 2013. L’Académie québécoise du théâtre (AQT) lui a décerné deux Masques «Meilleure musique de théâtre», le premier en 2002, pour la pièce Malina et le second en 2005, pour la pièce La cloche de verre.
Il a reçu des commandes de nombreux artistes ou organisations autant au Canada qu'à l'étranger. Toute sa musique a été gravée sur de nombreuses publications dont sept disques solos, Lieux inouïs, Tangram, Figures, Clair de terre, Palimpsestes et le DVD Puzzles chez empreintes DIGITALes (Québec) et Sonars sur Rephlex (Angleterre).
Il a été compositeur invité à Banff (Canada, 1989, 1992, 1993, 2012), Bangor (2008), Belfast (Irlande du Nord, 1997), Bourges (France, 1988, 1999, 2005), Mons (Belgique, 1996), à Paris (France, 1990, 94), Morelia (13), Ohain (Belgique, 1987, 2007) et Karlsruhe (Allemagne, 2004, 2005, 2010, 11, 12).

Œuvres principales: Matrechka (1986), La chambre blanche (1986), Rumeurs (Place de Ransbeck) (1987), Jeu (1988-89), Mémoires vives (1989), Bédé (1990), Éclats de voix (1991), Tropes (1991), Tangram (1992), Spleen (1993), Le renard et la rose (1995), Figures de rhétorique (1997), Venture (1998), Clair de terre (1999), Malina (2000), Jeu blanc (2001), Erinyes (2001), Chorus (2002), Clair de terre II (2002), StrinGDberg (2003), Puzzle (2003), Éden (2003), Hamlet-machine with Actors (2003), Palimpseste (2005), Palindrome (2005), Kuppel (2006), Murmures (2007), Pluies noires (2008), Jeu de langues (2009), Anadliad (2010), La huppe (2011), La part des anges (2012), Baobabs (2013).