Le séquençage des génomes et les analyses protéiques révolutionnent notre compréhension des principes fondamentaux qui guident le fonctionnement des êtres vivants. Le prochain défi de la recherche sera de comprendre la dynamique cellulaire des interactions entre les composantes de la cellule, p. ex. entre les complexes protéiques qui déterminent la plupart des processus cellulaires.

Un groupe de douze protéines dans l’enveloppe de bactéries. Ces protéines forment un complexe qui effectue le transfert de macromolécules (ADN ou protéines) à d’autres bactéries ou aux cellules eucaryotes. Le transfert de protéines effectué aux cellules eucaryotes facilite la survie bactérienne et est important pour beaucoup de pathogènes. Également, les systèmes de sécrétion de type IV effectuent le transfert d’ADN entre bactéries et ce processus contribue à la distribution des gènes de résistance contre les antibiotiques. Le but des travaux de notre groupe est de comprendre l’assemblage et le mécanisme des systèmes de sécrétion de type IV. Basé sur les résultats de nos travaux nous visons le développement des inhibiteurs pour la recherche et des médicaments anti-virulence qui désarment les bactéries pathogènes et améliorent le traitement des maladies infectieuses.

Le 21e aminoacide sélénocysteine se trouve au site actif de plusieurs enzymes importants et il est essentiel pour la survie des humains. La biosynthèse de sélénocysteine procède sur un ARNt dédié utilisant plusieurs protéines et également des facteurs de traduction spécialisés qui guident l’incorporation au codon UGA de certains ARNm. Le but de notre recherche est de comprendre le mécanisme moléculaire et la dynamique des interactions entre les protéines et ARN impliqués dans le métabolisme de sélénocysteine. Ces travaux contribueront à la compréhension de maladies humaines liées au fonctionnement des sélénoprotéines.

Nous poursuivrons une approche génomique (RT-PCR et RNAseq) pour comprendre le métabolisme du soufre utilisant l’organisme modèle Acidithiobacillus. À l’avenir, nous travaillerons également avec des communautés naturelles dans le but de comprendre et de mieux gérer l’extraction des métaux par le métabolisme des bactéries et son impact sur l’environnement.

• Bristol-Myers Squibb
• Université de Montréal