Le programme de recherche vise l’identification d’enjeux, de questions et de transformations marquantes de la discipline, comme de la profession, pouvant témoigner de nouvelles formes de réflexivité, de positions critiques significatives et de stratégies d’innovation considérées comme autant d’indicateurs des mouvances contemporaines en architecture. Un premier axe du programme développe des recherches sur les concours en analysant plus spécifiquement les pratiques du jugement qualitatif et du jugement collectif ainsi que les modalités de l’expérimentation et de l’innovation à l’œuvre dans ces situations particulières de la commande publique. De façon élargie, les concours en architecture sont comparés à ceux d’autres domaines de la conception en paysage, en urbanisme, et en design industriel. Un deuxième axe de recherche étudie parallèlement le rôle des raisonnements analogiques et des différentes formes de modélisation dans la conception architecturale, sans restreindre ces observations aux situations de concours. Au croisement de ces deux axes, conçus comme des apports directs aux axes du programme scientifique du Laboratoire d’étude de l’architecture potentielle (L.E.A.P), la chaire de recherche sur les concours et les pratiques contemporaines entend contribuer à la compréhension des modes de production et de transfert de connaissances en architecture.

Quel est le rôle des concours dans l’amélioration de la qualité architecturale et dans le renouvellement de la discipline comme de la profession?

L’axe 1 développe des recherches à la fois historiques et théoriques en vue de mieux comprendre les modes d’organisation des concours en fonction des contextes économiques et culturels. Il s’agit en particulier de contribuer à la modélisation des pratiques de jugement qualitatif tout en éclairant les formes d’expérimentation liées aux concours de projets. Des analyses comparatives de concours internationaux visent à éclairer la contribution de l’architecture aux transformations marquantes de la société et de la culture selon le principe de l’« annual review of architectural competitions ». Précisons que la situation de concours est ici considérée comme un terrain d’observation privilégié pour la recherche architecturale et non comme l’unique dispositif de production de la qualité architecturale.

Comment les architectes conçoivent-ils et construisent-ils par le projet ? Quel rôle joue le raisonnement analogique dans la conception et le jugement des projets? Comment les architectes modélisent-ils par anticipation ?

Sans restreindre l’analyse aux situations de concours, l’axe 2 développe des recherches théoriques et cognitives sur les modèles, méthodes, pratiques créatives et pratiques réflexives de la conception (design thinking). Des approches transdisciplinaires permettent d’affiner une compréhension des usages pratiques et théoriques de la pensée analogique en architecture. Sur le plan méthodologique, le recours à des études de cas se situe dans une perspective épistémologique constructiviste et ne saurait constituer une psychosociologie des pratiques.

Le programme de transfert et de diffusion s’articule sur deux activités fondamentales :

A – Constitution de bases de données relationnelles sur des corpus de concours

À l’échelle canadienne :

• Développement technologique (nouvelles interfaces de consultation et de recherche) et mise à jour régulière du Catalogue des Concours Canadiens ( www.ccc.umontreal.ca ) considéré à la fois comme un outil de recherche et de diffusion, nouvelles stratégies de financement avec le soutien du BRDV.

À l’échelle internationale :

• Constitution d’un répertoire international des concours en accès public
• Activités de documentation de concours d’architecture  à l’échelle internationale (France, Suisse, Brésil, etc.)
• Compilation de données permettant de constituer une revue annuelle des concours (International comparative annual review of architectural competitions)

B – Développement d’un réseau international de recherche sur les concours

• Organisation, lancement et direction éditoriale d’un International Journal of Architectural Competitions (IJAC), publication numérique trimestrielle et bilans annuels. Mise en place de plusieurs prix et récompenses octroyés aux concours remarquables dans le monde.
• Contribution à la révision du guide des concours de l’Union Internationale des Architectes
• Activités d’expertise, de vulgarisation et de relation avec les médias (commentaires pré et post concours)
• Activités de réseautage au niveau des institutions canadiennes (Architecture Canada, OAQ, etc.) et au niveau international (Union Internationale des Architectes (Paris), Europan, Brésil, Belgique, France, Suisse, Allemagne (Wettbewerde aktuell), USA (revue Competition), Chine, etc.

La Chaire recherche sur les concours et les pratiques contemporaines en architecture est une chaire interne de l’Université de Montréal. Son fonds de démarrage émane du Bureau de la recherche et du développement (BRDV) et bénéficie du soutien de la Faculté de l’aménagement.

2012 - Une étape majeure a été franchie avec l’obtention d’une subvention de 275 552 $ du Fonds des Leaders de la Fondation Canadienne pour l’Innovation et du Ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche, de la Science et de la Technologie du Québec en 2012, mais également grâce aux soutiens du Bureau Recherche et Développement de l’Université de Montréal et de la Faculté de l’aménagement. L’interface publique multiplateformes de cette nouvelle infrastructure d’archivage numérique a été inaugurée le 28 février 2014 par un lancement officiel en présence de la Vice-rectrice à la recherche, à la création et à l’innovation.

• Les publications scientifiques de la chaire, sont disponibles ici : http://www.crc.umontreal.ca/index.php?id=16&lang=fr

• Les conférences de la chaire : http://www.crc.umontreal.ca/index.php?id=113&lang=fr
• Les colloques de la chaire : http://www.crc.umontreal.ca/index.php?id=15&lang=fr