La résistance aux antibiotiques est l’une des plus grandes menaces pour la santé mondiale. Les bactériophages, qui sont les prédateurs naturels des bactéries, sont sérieusement étudiés comme des thérapies alternatives aux antibiotiques. Dirigée par Frédérique Le Roux, la Chaire d’excellence en recherche du Canada sur l’éco-évopathie des microbes dans la nature vise à explorer la résistance aux antibiotiques chez les bactéries marines et l’interaction entre ces bactéries et leurs bactériophages. Les vibrions, qui comprennent des bactéries pathogènes pour l’humain et l’animal, seront utilisés comme systèmes modèles, en s’appuyant sur la recherche translationnelle dans le cadre du domaine prioritaire « Une seule santé » (le lien entre la santé humaine, la santé animale et la santé environnementale). Sur la base d’une collection unique d’isolats environnementaux, la professeure Le Roux et son équipe exploreront la diversité, les mécanismes et l’évolution de la résistance aux antimicrobiens (antibiotiques et métaux lourds). Ils chercheront à comprendre l’hétérogénéité de la taille du génome dans les populations naturelles de vibrions et testeront l’hypothèse selon laquelle les mollusques constituent un point chaud pour le transfert horizontal de gènes. Ils étudieront également les mécanismes impliqués dans la coévolution des bactériophages et des bactéries dans la nature, et la manière dont la coévolution affecte la spécificité des bactériophages et la pathogénicité des bactéries. Ces travaux permettront de mettre en lumière des approches novatrices pour vaincre la résistance aux antibiotiques.