Cascade génétique contrôlant le développement précoce de la rétine chez la souris, identification des gènes cibles de Pax6, rétinite pigmentaire et maladie d'Alzheimer.

Biologie du développement de la rétine

À l'aide d'approches génomiques, mon laboratoire tente d'isoler tous les gènes cibles de Pax6 dans la rétine afin de disséquer la cascade moléculaire contrôler par Pax6 lors de la rétinogénèse.

Cellules souches embryonnaires

Mon laboratoire se spécialise dans l'étude génétique et moléculaire du développement de la rétine et des cellules souches rétiniennes. Nous avons élaboré un programme de recherche basé sur les connaissances actuelles dans le domaine de la biologie du développement du système nerveux afin de différencier des cellules souches embryonnaires (ES) en photorécepteurs. La production de photorécepteurs humains in vitro ouvre une possibilité de traitement par greffe de la dégénérescence maculaire et de la rétinite pigmentaire.

Génétique des photorécepteurs

Les photorécepteurs sont des cellules spécialisées dans la perception de la lumière et constituent la cible cellulaire principale de la majorité des maladies dégénératives de la rétine. À partir de l'analyse des banques de données par des méthodes de bio-informatiques, nous avons pu isoler plusieurs nouveaux gènes exclusivement exprimés dans les photorécepteurs. Ces gènes sont des candidats pour certaines maladies affectant les photorécepteurs chez l'homme.

Champs d'expertise

• Génétique du développement de la rétine et des cellules souches embryonnaires rétiniennes
• Un traitement potentiel pour les dégénérescences rétiniennes
• Mécanismes moléculaires du vieillissement neuronal

Gilbert Bernier, docteur en biologie moléculaire, est directeur de l'unité de recherche sur les mécanismes moléculaires du vieillissement neuronal. Ses recherches portent sur le vieillissement du cerveau et les maladies qui en découlent, la vision et les maladies comme la dégénérescence maculaire, l’Alzheimer et le cancer du cerveau. Monsieur Bernier est également professeur agrégé au Département de neurosciences de l'Université de Montréal.

Publications récentes

• Tétreault, N., Champagne, M.P., Bernier, G. (2009). The LIM homeobox transcription factor Lhx2 is required to specify the retina field and synergistically cooperates with Pax6 for Six6 trans-activation. Developmental Biology. 327, 341-350. Impact factor: 4.7
• Chatoo, W., Abdouh, M., David, J., Champagne, M-P., Rodier, F., Ferreira, J., and Bernier, G. (2009). The Polycomb group gene Bmi1 regulates antioxidant defenses in neurons by repressing p53 pro-oxidant activity. The Journal of Neuroscience. 29, 529-542. Impact factor: 8.2
• Faculty of 1000-Best Scientific Papers in Biology, Year 2008-2009.
• Abdouh*, M., Facchino*, S., and Bernier, G. (2009). BMI1 sustains human glioblastoma multiforme stem cell renewal. The Journal of Neuroscience. 29, 8884-96. Impact factor: : 8.2
• Facchino, S., Abdouh, M., Chatoo, W., and Bernier, G. (2010). BMI1 confers radioresistance to normal and cancerous neural stem cells through recruitment of the DNA damage response machinery. The Journal of Neuroscience. 30, 10096-111. Impact factor: : 8.2
• Chatoo*, W., Abdouh*, M., Duparc, R.H., and Bernier, G. (2010). Bmi1 distinguishes immature retinal/progenitor stem cells from the main progenitor cell population and is required for normal retinal development. Stem Cells. 28, 1412-23. Impact factor: 7.7