Health Sciences
Walter Wittich
Visual Impairment and Rehabilitation
- Professeur adjoint
-
École d'optométrie
Pavillon 3744, rue Jean-Brillant, room 230-45
Profile
Research expertise
Dr. Wittich’s research domains include basic sensory science, as well as medical, psychosocial, and rehabilitation approaches to sensory loss. Coming from a background in age-related vision loss, he now conducts research in dual sensory impairment and deaf-blindness. Specifically, he examines the use and usability of assistive technologies intended to improve quality of life and social participation of older adults with sensory impairment.
Biography
Originally from Germany, Dr. Wittich pursued a Bachelor’s and Master’s degree in Psychology (Concordia U) and a PhD in Visual Neuroscience (McGill). He then completed a postdoctoral fellowship in audiology at the Centre de recherche of the Institut universitaire de gériatrie de Montréal. He became a Fellow of the American Academy of Optometry in 2011 and in 2012 was certified by the Academy for Certification of Vision Rehabilitation & Education Professionals as Quebec’s first Certified Low Vision Therapist (CLVT).
education
- 2012 — Postdoctorat (audiologie/sciences biomédicales) — Génie biomédical, Audiologie — Université de Montréal
- 2007 — Certificat, formation de recherche transdisciplinaire — — University of Toronto
- 2006 — M.A. — Psychologie — Université Concordia
- 2004 — B.Sc. — Psychologie — Université Concordia
- 2010 — PhD — Neurosciences — Université McGill
Affiliations and responsabilities
Research affiliations
Research units
Membre
- RRSV — Réseau de recherche en santé de la vision
- REPAR — Réseau provincial de recherche en adaptation-réadaptation
- RQRV — Réseau québécois de recherche sur le vieillissement
- GRSV — Groupe de recherche en sciences de la vision
- CRIR/Centre de réadaptation MAB-Mackay du CIUSSS du Centre-Ouest-de-l’Île-de-Montréal
-
CRIR/Institut Nazareth et Louis-Braille du CISSS de la Montérégie-Centre
Teaching and supervision
Student supervision
Theses and dissertation supervision (Papyrus Institutional Repository)
2021
Factors related to braille acquisition among adult and senior learners : establishing evidence-based practice
Graduate : Martiniello, Natalina
Cycle : Doctoral
Grade : Ph. D.
Cycle : Doctoral
Grade : Ph. D.
2020
Understanding the Use of Head-Mounted Displays by Individuals with Low Vision : The case of eSight
Graduate : Lorenzini, Marie-Céline
Cycle : Doctoral
Grade : Ph. D.
Cycle : Doctoral
Grade : Ph. D.
2019
The relationship between retinal nerve fiber layer, visual function and vision-specific quality of life in multiple sclerosis
Graduate : Bachir, Vanessa
Cycle : Master's
Grade : M. Sc.
Cycle : Master's
Grade : M. Sc.
Projects
Research projects
2021
- 2026
Avoiding pitfalls in virtual care: paving the road for more ethical and equitable policies and practices in rehabilitation
Lead researcher :
Dahlia Kairy
Co-researchers :
Ingrid Verduyckt
,
Sabrina Cavallo
,
Walter Wittich
,
Anne Hudon
,
Martine Lévesque
,
Claudine Auger
,
Diana Zidarova
,
Claude Vincent
,
Carol Hudon
,
Sara Ahmed
,
Michel Tousignant
,
Isabelle Gaboury
,
William C Miller
,
Chantal Robillard
,
Kadija Perreault
,
Stacey Lovo
,
Andrea MacLeod
,
Michelle Nelson
,
Reg Urbanowski
,
Rosalie Wang
,
Simon Beaulieu-Bonneau
Funding sources:
IRSC/Instituts de recherche en santé du Canada
Grant programs:
PVXXXXXX-(PJT) Subvention Projet
2021
- 2024
Prévention du déclin cognitif lié à l'âge : un programme multidomaine à distance avec et pour les personnes âgées et leur communauté au Québec
Lead researcher :
Sylvie Belleville
Funding sources:
FRQSC/Fonds de recherche du Québec - Société et culture (FQRSC)
Grant programs:
PVXXXXXX-(AC) Actions concertées - générique
2021
- 2024
Avoiding pitfalls in virtual care: paving the road for more ethical and equitable policies and practices in rehabilitation
Lead researcher :
Dahlia Kairy
Co-researchers :
Ingrid Verduyckt
,
Sabrina Cavallo
,
Walter Wittich
,
Anne Hudon
,
Martine Lévesque
,
Claudine Auger
,
Diana Zidarova
,
Claude Vincent
,
Carol Hudon
,
Sara Ahmed
,
Michel Tousignant
,
Isabelle Gaboury
,
William C Miller
,
Chantal Robillard
,
Kadija Perreault
,
Stacey Lovo
,
Andrea MacLeod
,
Michelle Nelson
,
Reg Urbanowski
,
Rosalie Wang
Funding sources:
Fondation AMC/CMA Foundation
Grant programs:
2020
- 2024
Co-Creation of Leisure Experience in an Inclusive and Accessible Theatre Space: The case of the Segal Centre for Performing Arts - Innovations sociales et technologiques en adaptation-readaptation: Vers une societe quebecoise plus inclusive
Lead researcher :
Philippe Archambault
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Initiative de recherche intersectorielle - Société inclusive
2020
- 2024
Consortium canadien en neurodégénérescence associée au vieillissement CCNV - CCNA Team 17 - Phase 2 - knowledge translation activities and knowledge implementation research
Lead researcher :
Howard Chertkow
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
IRSC/Instituts de recherche en santé du Canada
Grant programs:
PVXXXXXX-Subvention de réseau
2022
- 2023
Faisabilité de la télé-réhabilitation pour répondre aux besoins d'orientation et de mobilité des personnes atteintes de déficience visuelles pendant COVID-19 : Développement et évaluation d'un protocole de prise de décision
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
MSSS/Ministère de la Santé et des Services sociaux
Grant programs:
2021
- 2023
Appuyer les intervenants en CHSLD à offrir de meilleurs soins aux personnes âgées ayant une perte de vision et/ou d'audition en pandémie (COVID-19) : Une approche collaborative intersectorielle de transfert de connaissances
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Plateforme de financements de la recherche intersectorielle sur le vieillissement - volet Appel à solutions
2020
- 2023
Words on the Brain: Can Reading Rehabilitation for Age-Related Vision Impairment Improve Cognitive Functioning?
Lead researcher :
Walter Wittich
Co-researchers :
Sven Joubert
,
Vanessa Bachir
,
Eva Kehayia
,
Natalie Phillips
,
Aaron Johnson
,
Margaret Pichora-Fuller
Funding sources:
IRSC/Instituts de recherche en santé du Canada
Grant programs:
PVXXXXXX-(PJT) Subvention Projet
2021
- 2022
Consortium canadien en neurodégénérescence associée au vieillissement CCNV - CCNA - Test-retest reliability of the Montreal Cognitive Assessment-Blind: Comparing in-person with telephone administration
Lead researcher :
Howard Chertkow
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
IRSC/Instituts de recherche en santé du Canada
Grant programs:
PVXXXXXX-Subvention de réseau
2021
- 2022
Development of a tool for the assessment of employer preparedness to engage people with visual impairment
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
MITACS Inc.
Grant programs:
PVXXXXXX-Stage Accélération Québec - MITACS
2020
- 2022
Déclin cognitif lié à l’âge associé à la déficience visuelle et auditive combinée: Explorer les associations, élaborer de nouvelles interventions et mettre en oeuvre l'innovation
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Bourse de chercheur-boursier : Junior 2
2020
- 2022
Réseau Québécois de Recherche sur le Vieillissement - Préparation aux pandémies pour les personnes âgées souffrant de perte auditive et visuelle en évaluant les barrieres aux soins de santé et a l'information sur la santé durant et apres la COVID-19
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Réseaux thématiques de recherche
2020
- 2022
Réseau de Recherche en Santé de la Vision - Exploring employment, education and technology use outcomes for Canadians who are blind, deafblind, partially sighted or hearing impaired, using the Canadian Survey on Disability
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Réseaux thématiques de recherche
2021
JL - Covid-19 et déficience visuelle : l'impact du port du masque sur l'utilisation de l'écholocalisation dans les déplacements des personnes avec une déficience visuelle
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
MSSS/Ministère de la Santé et des Services sociaux
Grant programs:
2018
- 2021
Les mots et le cerveau: Est-ce que la réadaptation en lecture pour les personnes ayant une dégénérescence maculaire liée à l’âge peut améliorer le fonctionnement cognitif? --- Words on the Brain: Can Reading Rehabilitation for Age-Related Macular Dege...
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Recherches sur la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA)
2019
- 2020
Co-Creation of Leisure Experience in an Inclusive and Accessible Theatre Space: The case of the Segal Centre for Performing Arts
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Initiative de recherche intersectorielle - Société inclusive
2019
- 2020
Réseau RQRV // A web-based system for systematic assistive technology follow-up of older adultswith visual impairment and their caregivers(MOvIT-vision)
Lead researcher :
Claudine Auger
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Réseaux thématiques de recherche
2018
- 2020
Factors Related to Braille Acquisition Among Adult and Senior Learners: Establishing Evidence-Based Practice
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
MITACS Inc.
Grant programs:
PVXXXXXX-Stage Accélération Québec - MITACS
2017
- 2020
Early detection of sensory impairment at front-line health services: A study to examine standardized assessments in older adults with cognitive impairment
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
IRSC/Instituts de recherche en santé du Canada
Grant programs:
2017
- 2019
The interactions of sensory, cognitive, and social factors and their influence on the health and quality of life of older Canadians
Lead researcher :
Walter Wittich
Co-researchers :
Natalie Phillips
,
Dawn Guthrie
,
Paul T Mick
,
Margaret Pichora-Fuller
,
Howard Hoffman
Funding sources:
IRSC/Instituts de recherche en santé du Canada
Grant programs:
PVXXXXXX-Subvention catalyseur
2017
- 2019
The Effect of Rehabilitation on Assistive Device Use Continuity : The Case of the eSight Device.
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
Ministère Économie et Innovation
,
MITACS Inc.
Grant programs:
PVXXXXXX-Prog. soutien rech (PSR v1B): Soutien à des projets rech. (Mitacs)
,
PVXXXXXX-Stage Accélération Québec - MITACS
2017
- 2019
The Effect of Rehabilitation on Assistive Device Use Continuity : The Case of the eSight Device.
Lead researcher :
Walter Wittich
2017
- 2019
ArtonTheBrain: A cognitive health app for older adults to promote aging at home
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
Baycrest Centre for Geriatric Care
Grant programs:
2017
- 2018
Development of a Clinically Effective Sensory Screening Tool for Résidents with Alzheimer's Disease (AD) in Long Term Care (LTC)
Lead researcher :
Katherine McGilton
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
Société Alzheimer du Canada
Grant programs:
PVXX2123-Subvention de recherche
2017
- 2018
RQRV - Réseau québécois de recherche sur le vieillissement - The interactions of sensory, cognitive, and social factors and their influence on the health and quality of life of older Canadians
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Réseaux thématiques de recherche
2016
- 2018
Paradoxical effects of mobility aids on postural stability in dementia
Lead researcher :
Susan Hunter
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
The Alzheimer's Association
Grant programs:
2015
- 2018
POUR UNE INTÉGRATION RÉUSSIE DES AIDES TECHNIQUES DANS LA VIE DES PERSONNES ÂGÉES ATTEINTES DE DÉFICIENCE VISUELLE ET AUDITIVE
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Bourse de chercheur-boursier : Junior 1
2016
- 2017
Early detection of sensory impairment (vision and audition) at front-line health services : A study to examine standardized assessments in older adults / réseau-RQRV-Le Réseau québécois de recherche sur le vieillissement
Lead researcher :
Natalie Phillips
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Réseaux thématiques de recherche
2016
- 2017
Une approche de méthodes mixtes pour identifier les stéréotypes associés aux aides techniques utilisées en réadaptation de la dégénérescence maculaire liée à l'âge.
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Recherches sur la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA)
2015
- 2017
Évaluation de l'IPad d'Apple comme une aide à la lecture en basse vision - phase 1 & 2
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Recherches sur la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA)
2015
- 2017
Development of a clinically effective sensory screening tool for résidents with Alzheimer's disease
Lead researcher :
Katherine McGilton
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
Société Alzheimer du Canada
Grant programs:
PVXX2123-Subvention de recherche
2015
- 2017
POUR UNE INTÉGRATION RÉUSSIE DES AIDES TECHNIQUES DANS LA VIE DES PERSONNES ÂGÉES ATTEINTES DE DÉFICIENCE VISUELLE ET AUDITIVE
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Établissement de jeunes chercheurs Juniors 1
2016
eQUEST, eSight Quality of Life and Efficacy Study
Lead researcher :
Walter Wittich
Funding sources:
MITACS Inc.
,
Ministère Économie et Innovation
Grant programs:
PVXXXXXX-Stage Accélération Québec - MITACS
,
PVXXXXXX-Prog. soutien rech (PSR v1B): Soutien à des projets rech. (Mitacs)
2016
eQUEST, eSight Quality of Life and Efficacy Study
Lead researcher :
Walter Wittich
2014
- 2015
Réseau provincial de recherche en adaptation-réadaptation (REPAR) - CP2: Engaging community partners for children's participation
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
OPHQ/Office des personnes handicapées du Québec
Grant programs:
2014
- 2015
Réseau provincial de recherche en adaptation-réadaptation (REPAR) - CP2: Engaging community partners for children's participation
Co-researchers :
Walter Wittich
Funding sources:
FRQS/Fonds de recherche du Québec - Santé (FRSQ)
Grant programs:
PVXXXXXX-Réseaux thématiques de recherche
Outreach
Publications and presentations
Communications
- Research internship for a visually impaired student, "Good News - Spring 2021", Habilitas Foundation. https://online.fliphtml5.com/ksth/zpkf/#p=12
Disciplines
- Optometry